Smittspridande djur kan flytta till Sverige
Många smittämnen kan förutom att smitta människor även infektera vilda djur i naturen. Djuren blir antingen sjuka själva eller så fungerar de som en reservoar, i vilken smittämnet kan gömma sig och överleva utan att påverka djurets hälsa. Ytterligare en möjlighet är att djuret fungerar som en symptomfri vektor och överför infektioner från naturen till människan. Ofta sker den naturliga cirkulationen av smittämnen i naturen och människan smittas snarast på grund av olyckliga omständigheter.
Klimatförändringar kan leda till stora förändringar i djurlivet. Ett varmare klimat kan få till följd att överlevnad, tillväxt och förökning förbättras för smittspridande arter. Konsekvensen kan även bli att de expanderar till nya områden, där säsongerna tidigare varit för kalla eller för korta. Det är i dessa gränsområden, framförallt norr om och upp på högre höjder än dagens utbredning, som effekterna av klimatförändringen först kommer att märkas.
På samma sätt skulle nya arter, som tidigare endast funnits på kontinenten, kunna finna nya utbredningsområden i Sverige.
Vegetationsförändringar till följd av ett varmare klimat är ytterligare en faktor som gör att utbredningen av olika smittspridande arter troligen kommer att förändras. Helt nya sammansättningar av arter i ekosystemen kan skapa förutsättningar för nya smittämnen att etablera sig.
De nuvarande säsongsvariationerna, som förekommer för olika infektionssjukdomar, kommer sannolikt att ändras, då många djurarter förlänger sin aktiva säsong.
Det är svårt att säga hur stora effekterna av en klimatförändring kommer att bli på djurlivet i naturen, men det är viktigt att noga följa den epidemiologiska utvecklingen, vara uppmärksam på förändringar i djurlivet och dess spridning av infektioner samt sist men inte minst förbereda sig på överraskningar.
Uppdaterad 2008-03-27 16:28