Unik tuberkulosforskning vid SMI
Vid Smittskyddsinstitutet bedrivs forskning kring tuberkulos vid den bakteriologiska avdelningen. Forskningen kan delas in i tre delar: vaccinutveckling, metoder och diagnostikutveckling med speciell inriktning på fattiga länder, antibiotika- och resistensforskning.
Både när det gäller diagnostik och vaccinutveckling pågår världsunika projekt vid SMI. Genom att stoppa en sticka i urinen kan man konstatera tuberkulos.
– Stickan påminner om en graviditetssticka som är billig och enkel att använda. Genom att doppa den i urinen får man en snabb reaktion , säger professor Gunilla Källenius.
Anslag från Bill Gates
I dag finns en prototyp och projektet fortskrider genom anslag från Bill Gates som administreras av WHO. Just nu diskuteras en fortsättning för att pröva metoden i fattiga länder.
Det nuvarande vaccinet (BCG) är snart hundra år, och ger mycket dåligt skydd mot de vanligaste formerna av tuberkulos. Därför pågår omfattande forskning bland många forskargrupper för att få fram ett nytt vaccin. Vid SMI har två nya vaccinkandidater utvecklats, ett som bygger på kolhydratskomponenter hos tuberkelbakterien, och ett som bygger på en ny formulering av BCG vaccinet. Båda är avsedda för att ges som en enkel nässpray, för att undvika svårigheterna med att ge det som en spruta.
Vid SMI har man också utvecklat metoder för förbättrad mikroskopi och kring snabb och billig resistensbestämning av tuberkelbakterier i de fattiga länderna.
