Zsuzsanna Jakab, chef för EU:s center för smittsamma sjukdomar: ”Vaksamhet är av största betydelse”
– Fågelinfluensan och pandemihotet är några av de första och viktigaste frågorna att ta tag i för ECDC, säger Zsuzsanna Jakab som första veckan i mars tillträder som chef för EU:s center för smittsamma sjukdomar.
Men hennes förhoppning är att myndigheten redan om några år arbetar på bredare front med folkhälsofrågor.
I september beslutade EU att inrätta en myndighet för smittsamma sjukdomar, European Centre for Disease -Prevention and Control (ECDC). I december beslutades att myndigheten ska placeras i Stockholm. Bland totalt 35 sökande var det Zsuzsanna Jakab, 53 år, från Ungern som fick tjänsten som centrets första och högsta chef.
Du börjar ditt arbete vid ECDC den första mars, vilken blir din allra första uppgift?
– De är åtskilliga. Jag ska anställa det första teamet på omkring 10–15 personer, ett arbete som redan är påbörjat. Jag ska ta ett slutgiltigt beslut hur organisationen ska se ut, de olika tjänsternas uppdrag och hur arbetsuppgifterna ska definieras. Dessutom ska tjänsterna utannonseras så att alla 35 personer är på plats i slutet av året.
– Jag ska också ta kontakt med ledande folkhälsoexperter och personer inom forsknings- och vetenskapsfältet i Sverige för att få deras support. Parallellt med det här kommer jag att bygga upp ett nära samarbete med medlemsländerna i EU, med EU-institutioner, liksom andra partners som exempelvis WHO och länder som gränsar till EU.
– Samtidigt med arbetet att komma igång ska vi omedelbart när centret blir operativt den 20 maj börja med arbetsplanen för 2005–2006 som beslutades av centrets styrelse vid decembermötet 2004.
Gradvis ta över
Och när det gäller smittsamma sjukdomar, vilken är myndighetens huvuduppgifter?
– Det handlar om att gradvis ta över övervakningen av smittsamma sjukdomar och att arbeta för en mer samordnad, integrerad och harmoniserad metod. Enligt beslutet 2119/98/EC (EU-beslut för ett gemensamt smittskydd i unionen, reds.anm.) ska övervakningsdata samlas in på EU-nivå.
– Centret kommer att utveckla ett nätverk för snabba insatser, ett så kallat Early Warning and Response System (EWRS). Det ska ha beredskap 24 timmar om dygnet sju dagar i veckan. Dessutom ska jag säkerställa att centret har en oberoende vetenskaplig röst i alla ämnen som berör våra mandat. Förutom detta ska vi informera och kommunicera med omvärlden.
Vilket är det största hotet i dag bland smittsamma sjukdomar i Europa?
– Spridningen av fågelinfluensa och risken för en influensapandemi. Men också hiv/aids som har dubblerats i Västeuropa sedan 1995. Även tuberkulos och andra smittsamma sjukdomar som kan sprida sig snabbt i ett Europa utan gränser och med fri rörlighet. Vaksamhet är av största betydelse.
Extremt viktiga
Vad tror du kommer att hända med de europeiska nätverk som redan finns i dag och är etablerade i olika länder. Ser du några fördelar med att ECDC skulle administrera dem?
– De här nätverken är extremt viktiga för oss för att veta exakt hur många personer som är smittade av en speciell patogen. Därför kommer dessa nätverk att stärkas ytterligare och få support av ECDC för att harmonisera metoder och standardisera datainsamling. Dessa nätverk ska utvärderas grundligt och gradvis bli integrerade med ECDC. Fördelen blir mer samarbete, mer integration, fler synergieffekter.
Hur vill du organisera ECDC?
– ECDC kommer att vara litet, men en stark och kraftfull institution. Den ska samarbeta med nationella auktoriteter, folkhälsomyndigheter, laboratorier, nätverk och inte minst med experterna. Det finns ingen anledning att bygga upp egna laboratorier eftersom de redan finns ute i Europa. Vad som behövs är mer samarbete, integration, standardiserade arbetssätt för att stärka kampen mot smittsamma sjukdomar.
Beredd på det oväntade
– Mina principer när det gäller arbete är öppenhet och att nå resultat, att vara oberoende, samarbeta och att informera alla intressenter. Som chef kommer jag att till fullo vara inblandad i det dagliga arbetet vid centret och leda det, försäkra mig om att saker händer planenligt men även vara beredd om oväntade händelser inträffar.
– Som arbetsledare tror jag på ”the loving management style” (den älskande ledande stilen), med höga förväntningar och mycket uppskattning. Min ledarstil är baserad på förtroende och tillit men jag gör alltid klart för mig att det är förtjänat.
Om du ser in i framtiden, i vilken riktning kommer ECDC att utvecklas, kommer myndigheten även att omfatta folkhälsofrågor?
– I framtiden tror jag absolut att ECDC ska ha en bred folkhälsouppgift. Myndigheten ska syssla med alla de frågor och riskfaktorer som påverkar hälsoläget hos invånarna.
– Enligt dokumentet som beskriver myndighetens grundande ska vi ha en utvärdering i maj 2007 och då bestämma om framtida mandat. Det flaggar redan för möjligheten att expandera i riktning mot andra områden som exempelvis hälsoövervakning. Jag menar att i långa loppet ska även icke smittsamma sjukdomar finnas under samma tak. Exempelvis frågor om tobak, alkohol, psykiska hälsa och miljö kan bli aktuella.
På vilket sätt kommer du att samarbeta med det svenska Smittskyddsinstitutet och andra smittskyddsenheter i Sverige?
– Jag hoppas ha ett nära samarbete med SMI. Med hjälp av deras råd och genom deras nätverk hoppas jag kunna nå ut till andra partners på mer lokal nivå. Jag hoppas också på att ha svenska experter bland ECDC:s permanenta personal.
Lokalfråga i tre steg
Folk här i Sverige är väldigt nyfikna på var ECDC kommer att hålla hus. Har beslut tagits än?
– Lokalfrågan kommer att lösas i tre steg. Från den första mars då jag börjar ska vi sitta i Solna kommunhus. Jag besökte det i december och tyckte mycket om lokalerna. Där kommer vi att sitta de första sex månaderna. Från september 2005 jobbar vi på att finna en slutgiltig lösning som ska vara klar någon gång under 2006.
När kommer du att börja anställa personal?
– I början av februari var jag i Bryssel och diskuterade frågorna med administ-rationen. Vi beslutade att först samla ett temporärt start-up-team på tillfällig basis och tillsammans med dem, bland många andra saker, göra arbetsbeskrivningar och utannonsera tjänster. Nästa steg blir att välja ut den permanenta personalen genom den vanliga EU-proceduren.
Vilken typ av personal, vilken bakgrund och vilken utbildning kommer behövas?
– Jag tittar efter personal med olika erfarenheter, exempelvis epidemiologer och specialister inom vissa högprioriterade områden som hiv/aids, influensa och tuberkulos. Jag söker även datautbildad personal, administrativ personal, kommunikations- och PR-folk.
Älskar Skandinavien
Många har kommenterat att få européer vill arbeta i det kalla och mörka Sverige. Hur tror du att du klarar det?
– Jag älskar Skandinavien och jag älskar Sverige. Jag har bott elva år i Danmark, men jag har tillbringat mycket tid även i Sverige. Jag ser fram emot att återvända till mitt ”andra hem”. Jag har inget emot mörkret eftersom jag i stället tänder ljus och mysiga lampor inomhus. Jag ser också till att jag håller i gång fysiskt under vintern genom att leva hälsosamt. Jag tränar, simmar, badar bastu och solar i solarium. Jag har även hälsosamma matvanor. Kylan har jag ingenting emot. Jag älskar snö och en av mina drömmar är att besöka ishotellet i norr. Sverige är underbart och Stockholm är Nordens Venedig för mig.
– Sverige blir också inspirerande att verka i eftersom levnadsstandarden är en av de högsta och mycket är gjort för att skydda invånarna från smittsamma sjukdomar.
Text: Aase Sten
Zsuzsanna Jakabs CV:
Oktober 2003 – februari 2005: Hälsoministeriet, Ungern, ansvarig för EU-integrationen.
September 2002 – oktober 2003: Hälsoministeriet, Ungern, administrativ chef.
Oktober 2000 – september 2002: WHO, Köpenhamn, adminsitrativ chef.
April – oktober 2000: WHO, Köpenhamn, samordnare vid avdelningen för information och kommunikation.
September 1987 – april 2000: WHO, Köpenhamn.
December 1975 – december 1991: Hälsoministeriet, Ungern.
