Utvecklingen av det nya coronaviruset

Under februari upptäcktes tre nya fall av infektion med det nya coronaviruset i Storbritannien. Data från dessa tre fall talar för att viruset i sällsynta fall kan smitta mellan människor. Risken att smittan ska spridas utanför den närmaste kretsen runt en sjuk person bedöms som mycket liten.

Den extra uppmärksamhet gällande fall av svår luftvägsinfektion bland personer som varit på den Arabiska halvön har gjort att man under februari upptäckte tre nya fall av infektion med coronaviruset (NCoV). Data från dessa tre fall talar för att NCoV, som första gången identifierades i Saudiarabien under hösten 2012, kan smitta mellan människor i sällsynta fall samt att NCoV kan orsaka även en mild luftvägsinfektion. Samtliga tidigare fall har haft en svår lunginflammation som krävt intensivvård. Totalt har 13 personer diagnostiserats med NCoV, sju av dem har avlidit.

Liten risk att smittas

En (indexfallet) av de tre personerna i Storbritannien insjuknade efter en resa till Saudiarabien och Pakistan. De andra två personerna hade inte vistats utanför Storbritannien tiden före insjuknandet men tillhörde det första fallets familj och hade varit i nära kontakt med personen som insjuknade.

Att smitta kan ske mellan människor, framför allt vid nära kontakt, var väntat och risken att smittan ska spridas utanför den närmaste kretsen runt en sjuk person bedöms fortfarande som mycket liten. I Storbritannien och Tyskland har totalt fler än 200 personer som haft nära kontakt med de aktuella fallen provtagits, utan att man sett några tecken på smittspridning.

Händelsen i Storbritannien har inneburit att WHO nyligen uppdaterat sina falldefinitioner för NCoV. De gällande svenska falldefinitionerna är i linje med WHO:s rekommendationer.

Kontakt: Anders Wallensten, Smittskyddsinstitutet