Ovanligt stor andel influensadöda var över 85 år

Omkring 1000 personer avled av influensa under säsongen 2011-2012, enligt en statistisk beräkningsmetod som presenteras idag under SMI-dagen om influensa. Tre av fyra var över 85 år, vilket är en ovanligt hög andel äldre jämfört med andra år med kraftiga influensautbrott. En bidragande orsak kan vara att få äldre vaccinerade sig och att vaccinet hade sämre effekt än normalt.

Vid SMI-dagen om influensa presenteras idag bland annat överdödligheten i samband med det influensautbrott som kulminerade i mars 2012. Enligt en ny, statistisk beräkningsmetod avled nästan 1000 personer på grund av influensa. Överdödlighet under influensasäsongen kunde bara påvisas för personer över 65 år.

Modellen användes på data från 2001 till 2012 och det beräkande antal årliga dödsfall i influensaunder den tiden visas i figur 1. Som framgår av figuren är 1000 personer en medelhög siffra under denna tid. Över 75 procent av de avlidna 2012 var över 85 år. Det är däremot en ovanligt hög andel mycket gamla under ett utbrottsår. Tidigare under 2000-talet har mellan 48 procent och 57 procent utgjorts av personer över 85 år de säsonger när vi haft kraftiga influensautbrott med hög dödlighet.

Figur 1. Beräknat antal influensadöda per vintersäsong 2001-2012. Pandemin 2009 gjorde att säsongsinfluensa A(H3N2), som drabbar äldre hårt, trycktes bort under ett par år. Det förklarar de låga staplarna 2009 till 2011.

Figur 1. Beräknat antal influensadöda per vintersäsong 2001-2012. Pandemin 2009 gjorde att säsongsinfluensa A(H2N2), som drabbar äldre hårt, trycktes bort under ett par år. Det förklarar de låga staplarna 2009 till 2011.

Vi hade fler laboratorieverifierade influensadiagnoser hos personer över 65 år 2010-2011 än någonsin tidigare. Trots det var överdödligheten alltså bara medelsvår. Äldre utsöndrar lite influensavirus, och det har tidigare varit svårt att verifiera att de har influensa i laboratorieprover. Sedan pandemin har vi fått bättre analysmetoder vid många laboratorier, och därmed har det blivit mera meningsfullt för klinikerna att ta influensaprover. De många diagnoserna beror troligen till stor del på ökad provtagning.

Färre äldre vaccinerade sig

Men, krisrapporter från flera svenska sjukhus under influensasäsongen talar också för ett mycket stort antal vårdsökande bland äldre på grund av influensa i mars 2012. Färre äldre än på flera år hade också låtit vaccinera sig inför säsongen 2011-12, enligt en enkätundersökning från Smittskyddsinstitutet. Bara 50 procent, av de tillfrågade över 65 år angav att de vaccinerats. Detta är 20 procent lägre än vid föregående, motsvarande undersökning om vaccinationer inför säsongen 2008-2009. Vaccinet hade dessutom, enligt undersökningar från flera Europeiska länder, lägre effekt än normalt, och vi har hört om många svenskar som blivit sjuka trots föregående vaccination.

Totalbilden visar alltså extremt många influensadiagnoser hos äldre, hög andel döda bland de allra äldsta i kombination med låg vaccinationsteckning och låg vaccinationseffekt. Någon säker förklaring till denna komplexa bild kan vi inte ge, men bidragande är definitivt ökad provtagning. Sannolikt kan också den låga vaccintäckningen och vaccinsvikten ha orsakat fler dödsfall hos de riktig gamla och att flera äldre tvingats söka vård på grund av influensa än om vaccintäckningen varit bättre och vaccinet fungerat optimalt.

/Annika Linde, Smittskyddsinstitutet
Jakob Bergström, Smittskyddsinstitutet
Bernadette Gergonne, EpiLife/Socialstyrelsen